INTELIGENCIA ARTIFICIAL, ARTE Y GRAFFITI: ENTREVISTA CON ALSINO SKOWRONNEK

Camión con tags cuya tipografía está generada por IA

Últimamente se está hablando mucho sobre Inteligencia Artificial y cómo los avances en este ámbito tecnológico están empezando a revolucionar el mundo. Plataformas como DALL·E o Midjourney, que son capaces de generar cualquier tipo de imagen siguiendo únicamente una descripción por palabras, o ChatGPT que gestiona toda la información a su alcance para encontrar respuestas a nuestras preguntas y configurar todo tipo de textos, van a suponer un gran cambio, sobre todo, en el mundo creativo.
¿Cómo puede afectar esto en el terreno del graffiti y del arte? Charlamos un poco con el artista trasgraffiti Alsino Skowronnek especializado en la materia.

Aprovechamos para invitarte a la inauguración de “Excavation Trail”, la próxima exposición de Alsino Skowronek en Barcelona, el próximo 24 de enero en Piramidón Centre D’art Contemporani.

¿Cómo resumirías, para alguien que no está familiarizado con el concepto, que es la IA y que supone esta tecnologia en el campo de la generacion de imágenes?
Para mí, Inteligencia Artificial es un término amplio para un conjunto de métodos que enseñan a los ordenadores a hacer cosas y mostrar lo que llamaríamos un comportamiento «inteligente». Se trata esencialmente de aprender de los datos. En lugar de programar un ordenador basándose en una receta predefinida para lograr un objetivo (por ejemplo, predecir el precio de un apartamento mediante una fórmula o modelo), el ordenador averigua por sí mismo cuáles son las características relevantes de los datos y aplica un conjunto de reglas autoaprendidas para resolver la tarea, por ejemplo, reconoce que existe una correlación entre el precio del apartamento y su tamaño y el número de dormitorios, la ubicación, etc.

“La gente suele asociar «Inteligencia Artificial» con robots, coches voladores y el fin del libre albedrío humano, algo que todavía no ha sucedido.”

¿Cómo se consigue que una máquina haga eso?
Este conocimiento se obtiene a partir de miles de datos. La IA significa esencialmente que los ordenadores han adquirido la capacidad de «aprender» de los datos y desarrollar sus propios sistemas lógicos en función de los cuales pueden informar de un resultado. Por eso, en general, prefiero utilizar el término «aprendizaje automático» en lugar de «inteligencia artificial». Este último a veces oculta la mecánica real de trabajo y tiene más connotaciones de ciencia ficción. La gente suele asociar «Inteligencia Artificial» con robots, coches voladores y el fin del libre albedrío humano, algo que todavía no ha sucedido.

¿Hay diferentes aplicaciones de la IA o como tú le llamas “aprendizaje automático”?
Por supuesto, hay muchos sabores y modelos diferentes en el aprendizaje automático, cada uno adecuado para un tipo diferente de entorno: desde análisis de datos hasta modelos generativos que crean diferentes tipos de medios.
Recientemente, ha habido un gran impulso en la capacidad de «modelos generativos» como ChatGPT, Dalle-2, Midjourney y Stable Diffusion para sintetizar todos los diferentes tipos de medios, desde texto a imágenes y vídeos. Estos nuevos modelos ofrecen nuevas e interesantes capacidades para trabajar con los medios y generar nuevos contenidos.

“Estas tecnologías (…) facilitan mucho la creación de contenidos simplemente describiéndolos con una simple indicación de texto o reciclando datos antiguos.”

¿Cuál es el futuro de todo esto?
Como estamos viendo, estas tecnologías se están adoptando rápidamente en muchos campos, sobre todo en los que las imágenes son importantes, como el diseño, la publicidad, la arquitectura y el arte, porque facilitan mucho la creación de contenidos simplemente describiéndolos con una simple indicación de texto o reciclando datos antiguos. Sin embargo, los debates importantes serán cómo se entrenan, controlan y utilizan estos modelos y qué dinámicas de poder están en juego. Como estos modelos se entrenan con «datos reales», su resultado está directamente relacionado con el trabajo de alguien en el mundo real. En los próximos años se pondrán sobre la mesa muchos debates importantes sobre cómo viviremos y gobernaremos estas nuevas tecnologías.

¿Qué papel juega la IA en tu trabajo?
Para mí, la IA (o aprendizaje automático) representa un conjunto de nuevas herramientas con las que trabajar en mi práctica, especialmente en la creación de nuevos cuadros. Me permite «pintar con datos», es decir, puedo utilizar imágenes ya existentes y adaptarlas y combinarlas a mis necesidades hasta conseguir lo que me parece adecuado. Los nuevos modelos generativos son una forma divertida de probar nuevas ideas y esbozar prototipos, pero para mí siempre son sólo el punto de partida de mi trabajo, casi nunca el producto final.

“Hace unos años empecé a utilizarlos para generar nuevos tags de graffiti o nuevos paneles y piezas abstractas de trenes, basándome en material gráfico de la película «Dirty Hands 2» o de viejos escritores de la vieja escuela de Nueva York.”

¿Qué te ofrece la IA que no puedas conseguir mediante otros procesos?
La IA ofrece una estética interesante que resulta muy inspiradora, porque te permite mirar en el interior de una máquina. ¿Cómo entiende un ordenador una imagen y cómo la «ve»? ¿Qué características aprende al generar contenidos y cuáles no tiene en cuenta? Estas preguntas también te hacen pensar en la forma en que aprendemos los humanos y en cómo extraemos significado de nuestra propia experiencia (o datos). ¿Cuáles son las similitudes y cuáles las diferencias? Los modelos de IA son muy interesantes en ese sentido, ya que ofrecen una pequeña ventana al cerebro humano. También es muy divertido jugar con ellos, sobre todo cuando se les da un giro que no estaba previsto.

¿Puedes poner un ejemplo?
Hace unos años empecé a utilizarlos para generar nuevos tags de graffiti o nuevos paneles y piezas abstractas de trenes, basándome en material gráfico de la película «Dirty Hands 2» o de viejos escritores de la vieja escuela de Nueva York. Me interesan especialmente los resultados intermedios de los modelos, en los que la máquina ya ha empezado a reconocer ciertas características de una imagen, pero aún no le ha encontrado todo el sentido. De alguna manera me recuerda cómo a veces no podemos comprender completamente las cosas observándolas, pero aun así obtenemos un gran valor de ellas a través de la inspiración. El uso del aprendizaje automático en mi trabajo es también un buen campo de juego para profundizar en las tecnologías subyacentes e iniciar debates con el mundo exterior sobre las diferentes discusiones tecnológicas y éticas en torno a la IA.

¿Cómo crees que va a afectar el uso de la IA en el mundo del arte?
Creo que los artistas siempre han estado a la vanguardia del uso y abuso de las tecnologías de vanguardia, y se plantean preguntas sobre nuestras relaciones con ellas. Así que, por un lado, la IA puede considerarse una categoría material o una herramienta más para que los artistas exploren y transmitan sus propias observaciones sobre el mundo.

“Creo que hay mucho que cuestionarse sobre esta nueva era de la IA, y es de esperar que el arte contribuya a cuestionar estas cuestiones.”

¿Qué cambios veremos?
Como tal, probablemente veremos cada vez más obras de arte creadas con estas tecnologías. Sin embargo, esto se convertirá en algo muy común y probablemente perderá el «factor sorpresa» muy pronto, a medida que vayamos aceptando las nuevas capacidades de los ordenadores. Creo que la mayoría de los artistas ya se están dando cuenta de que es posible crear cosas antes inimaginables con modelos como Dalle-2 y del efecto que tiene en su capacidad para expresar sus propios puntos de vista sobre el mundo a través de estas nuevas tecnologías. Sin duda, esta nueva realidad desplazará aún más la frontera de lo que consideramos «magia».

¿Qué papel jugarán los artistas entonces?
El tema y el mensaje del arte siguen estando en manos de los artistas. Por eso, por otro lado, creo que la IA se convertirá cada vez más en el tema del propio arte: Vivimos en una era digital acelerada, en la que los ordenadores asumen papeles cada vez más importantes. Estamos pasando rápidamente un punto de no retorno en el que aceptamos que los modelos de aprendizaje automático tomen decisiones importantes sobre nuestra salud, bienestar y conexiones sociales, entre otras cosas. Y no entendemos necesariamente cómo funcionan estos procesos de toma de decisiones. Además, gran parte del poder de la IA se está acumulando en manos de unas pocas grandes empresas y se utiliza sin nuestro consentimiento. Creo que hay mucho que cuestionarse sobre esta nueva era de la IA, y es de esperar que el arte contribuya a cuestionar estas cuestiones.

“La IA puede hacer una aportación interesante en este campo: si se hace bien, puede ayudar a cuestionar las pautas y convenciones habituales del graffiti”

¿Cómo crees que va a afectar en el mundo del graffiti?
En mi experiencia, el graffiti es un campo que cambia muy lentamente. Desde sus inicios a finales de los años setenta, no ha cambiado mucho. Por supuesto, hoy en día la gente utiliza mejores pinturas en spray, boquillas diferentes y otros accesorios, pero los escritores hacen esencialmente lo mismo que antes y no ha cambiado mucho el «software». En ese sentido, el graffiti es un fenómeno bastante tradicionalista, con pinceladas de cultura contemporánea aquí y allá. Sin embargo, creo que la IA puede hacer una aportación interesante en este campo: si se hace bien, puede ayudar a cuestionar las pautas y convenciones habituales del graffiti, tanto desde el punto de vista estructural como del contenido. En el mejor de los casos, esto puede desencadenar un «desaprendizaje» y posterior «reaprendizaje» de los elementos básicos de la escritura: las letras.

¿Qué quiere decir esto?
Si el escritor profundiza, puede llegar a resultados completamente nuevos e inesperados en cuanto a formas de letras y trayectorias estilísticas. Pero esto requiere que cada escritor elabore su propio proceso para incorporar la IA a su propio desarrollo de estilo.
Junto con un par de buenas personas, estoy trabajando en un proyecto interesante en este sentido, que es esencialmente un proceso de investigación sobre cómo se puede utilizar la IA en un entorno de graffiti. Pronto os contaré más. Permanezcan atentos.

«Excavation trail» es la primera exposición individual de Alsino Skowronnek en España. En ella, muestra una selección de pinturas y obras digitales inspiradas tanto en la estética de la Inteligencia Artificial (IA) como en los códigos encontrados en los lenguajes simbólicos del graffiti. El contenido generado por la IA no es el resultado final, sino una mera herramienta de transición para desvincular la estructura de la imagen del contenido, asociarlo libremente y recombinarlo con fragmentos textuales nacidos de la experiencia vivida por el artista. Las obras de Alsino establecen una conexión directa entre las interfaces y los datos del plano digital y las artes plásticas más analógicas. Como resultado de este diálogo, nace una abstracción que reflexiona sobre los procesos de aprendizaje y los patrones cambiantes en la interacción persona-ordenador.

Inauguración:
Martes 24 de enero de 2023
De 19h – 22h
Piramidón Centro de Arte Contemporáneo
Carrer del Concili de Trento, 313, 08020 Barcelona